私が韓国へ来てもう６ヶ月が経ちました。すごく時間が経つのが早くとてもびっくりしています。最初は少し不安だったけどワクワクして韓国に来ました。

　隔離が終わったらやっと外に出れると思っていたけど、コロナのせいで語学堂やふだんのレッスンも最初できなくすごく悲しかったのを覚えています。

　私がちょっと人見知りな性格で宿舎に行った時に大丈夫かずっと考えていたけどみんな優しくてすぐ打ち解けることができました。ルームメイトといろんなお話をしたり、ご飯を一緒に食べたりすっごく楽しかったです。みんなと散歩に行ったりもしました。駅と駅が近くて歩いて行ったりとものすごい量を歩いて歩数計を見てびっくりする日々が続きました（笑）そうするうちに韓国にも段々と慣れていきました。

　語学堂では初めの頃からオンライン授業でクラスみんなと接する機会が少なく、テストを受けるためにに学校へ行った時私が一人でいたら、クラスの子がこっちへおいでって言ってくれ輪の中に入れてくれてすごく嬉しかったです。

　ロシアから来た人が多いですが、頑張って韓国語で会話したりいろいろ質問してくれたりとすごく楽しかったです。授業では先生が面白く授業を進めてくれるのでとても楽しいです。

　韓国アイドルになりたい。そう思ったのはつい最近でした。受験勉強に集中しなければいけない重要な時期に、その気持ちはピークを迎えました。歌もダンスも未経験、始めるには遅すぎる年齢、韓国語なんて話せる訳もなく、韓国アイドルになれる条件をひとつも満たしていません。それでも言えることは、始めなければ何も起きないということです。

　僕は不安をいくつも抱えたまま韓国に来ました。しかしその不安を超える楽しさが待っていました。コロナのせいで人との接触が制限される中、語学堂では様々な国からの留学生と交流ができ、韓国語を学べるだけでなく、会話を通して英語のspeaking、listeningのスキルアップはもちろん、世界の国々の常識や日本への印象など、日本から出ないと経験知り得なかったことが沢山あります。韓国語を少し話せるだけでも友達が出来ますし、生活をする上で語学能力は自然と身につきます。なので今、韓国という国を満喫しています。週2日のダンスはとても面白いですし、歌のレッスンも先生はしっかりした人なので、自分次第でいくらでも上手くなれます。韓国語のレッスンも途中で韓国の遊びをしたりと、やはり経験できることがとても多いです。

　韓国に来て2ヶ月で合計5回、オーディションに参加させてもらいました。想像と同じく厳かな雰囲気の場合もありましたし、想像よりも優しくアドバイスして頂いた時もあり、その全てを自分の糧として積み上げていくことが重要だと思いました。そして運良くそのうちの一社から合格を頂きました。これからさらに厳しい日々を乗り越えて、韓国アイドルになって自分の夢を叶えたいと思います。

　８/13に韓国に来てもう少しで3ヶ月になります。私の留学期間は、6ヶ月だけどもうすぐで3ヶ月というのにびっくりして実感がありません。私自身人見知りの性格なので、最初は不安しか無かったけれど宿舎のみんなが明るくて話しやすい方たちだったのですぐに打ち解けることができました。 

　宿舎のみんなで、ご飯を食べたり怖い映画を2本見たりポップコーンを食べたりして秋夕を満喫したこともありました。
同じ部屋の子とは、一緒に散歩したりお買い物したり、色々な所に連れて行ってくれたりと3ヶ月も経たないうちに韓国にも段々と慣れてきました。
　午前中の大学は、朝が早くて電車も満員で大変だけど大学にも友達が出来たり、先生方が優しくて楽しく韓国語を教えてくださったりと伸び伸びと授業を受けることができます。
大学での友達とは、授業終わりにお昼ご飯食べたり私は英語が苦手だったので韓国語と英語を混ぜて喋ったりもしました。ロシア人の友達なので、ロシア語を少し勉強してロシア語を喋るとその度に褒めてくれました。
　午後のアコピアでのレッスンは、元々ダンス習っていたので楽しく軽い気持ちで授業を受けれた反面、ボーカルが全くの未経験だったので何から始めればいいのか分からず戸惑っていた思い出があります。未経験だった私に、ボーカルの先生も分かりやすく絵を描いて細かく教えてくれたり、自分に合う声質から歌を選んでくれたり、私の悪い所を指摘して違うとこは違うとはっきり言ってくれたり今となってはボーカルの授業が毎週楽しみになっています。
　

I am so grateful to be here in South Korea. I was not sure what to expect when I arrived, but being here has been one of the best experiences that I have ever had.

Seoul is a gorgeous city; it is always lively, even at night. The food and clothes here are better than I could have ever imagined. There is so much to do here, that there is never a feeling of blandness or boredom.

My biggest fear was being a foreigner who speaks only beginner-level Korean, but the people here are very accommodating and patient towards foreigners. Even so, the smallest bit of studying goes a long way, when you are living in a foreign country.

I am glad that I chose to come to Acopia; the teachers and staff have been very kind to me, and I feel like I have progressed a lot in terms of my singing and dancing skills, just in the short time that I have been here.

I definitely plan to return to South Korea again, hopefully for a longer period of time, and I will surely miss all the fun I have spent here for the last 3-months.
（2021年９月～３か月　KPOPコース　R.H）

　Hello! This is Thao My, the first　ISKA Artist. Starting off, it’s been already two months as an ISKA Artist and I am incredibly grateful for my time working. The time I spent as an ISKA Artist were meaningful as I was able to use the time to support the cause through dance and art and help build a bigger multicultural society the time is go with help supported by many staff who are all working to create a better society I said every moment I had at ISKA was a fun time. ISKA, International Student Korean Association, had a goal that I knew very well.

Even if the time I had was short, the purpose of ISKA was very meaningful. ISKA is to build a better multicultural world through art. Art, which can mean plentiful activity and colors. Art has always been an important part of my life, and art will always dictate joy and sadness. But it is through art we also form bonds. Bonds that I hope will guide Korea and the World to being more and more accepting. Maybe it’ll take one step at a time. Maybe it will take just one dance performance or one beautiful painting, but the progress will happen.

Acopia gave me great opportunities to work with great staff that simultaneously helped me work on my own skills while doing ISKA activities. With weekly vocal and dance lessons, I could better hone my own art practice. From here on out, I know I can do nothing but improve and that ISKA was a great part in guiding my career and my goals. I am a different person after being involved in ISKA, for the better. Although the work was busy and often much at times, unlike other work, it was all meaningful for a cause. ISKA activities are done with reason and purpose that anyone can respect. 

Due to the global predicament of COVID-19, many opportunities to share my performances were cancelled or unavailable. Coming to Korea alone, I was excited to do nothing but perform. But this was not an option as following my entry in July, cases would just go up and up. The weekly ISKA live performances helped this, and all while spreading that ever so important message. Every week alongside Acopia Dani, I was able to work on crucial skills. Singing is no means my strong point, and through diligent work with the teachers at Acopia I am improving step by step.

Every part of ISKA production was working just as hard. From the cameras to the video editing, ISKA was clean and polished. I want to first thank the staff for their time working with me. I was not perfect, but I believed in this cause of art as a medium to propel global societal growth. Acopia Dani made the preparation and performances fun and was a reliable “eonnie” to place my back on working together. ISKA Thao My is signing off, but the ISKA message stays. Let’s build a better multicultural society, through art!~

（2021年7月～　練習生養成コース/ ISKAアーティスト　T・M）

　韓国に半年間留学する事になりました。まったく恐怖心はなく、楽しみで頭がいっぱいでした。

韓国に到着して1番初めに試練が待ち受けていました。それは、空港での出来事です。到着するとすぐに手続きをするのですが、僕はまったく韓国語ができない状態だったので、上手くコミュニケーションが取れませんでした。

なので、翻訳アプリやカタコトの英語を使ったり、日本語が話せる人を見つけたりして、なんとか手続きを済ませました。

他国の人とコミュニケーションを取る事で成長が出来て、これもアイドルになる為の試練だったのだな、と思いました。

   そして、4、5時間空港でバスを待ち、隔離所の近くで降りると、政府の人らしき人が車で隔離所まで送ってくれました。

隔離施設に着くと第2の試練の始まりです。

隔離期間の2週間は本当に暇です。韓国に来て1番辛い時間でした。

さらに、隔離所はロシア人の方が多くてコミュニケーションがとれず苦戦しました。ご飯はデリバリーで好きなものを選んで持ってきてもらうのですが、正直2週間もあるので飽きます。あと、昼と夜にしか持ってきてくれないので、夜に朝の分も頼むようにしてました。

　隔離施設は、初めは狭いと思うのですが、隔離が終わってから住むコシウォンが狭すぎるので、あとあと、とても広く感じます。なので、ダンスの練習も隔離中にしていれば良かったと思っています。

　隔離が終わると第3の試練が待ち構えています。

それは電車で最寄り駅まで行かないといけないという事です。最寄り駅は홍대입구という駅なのですが、隔離所からは遠く、交通カードも持っていないので、切符を買うしかありませんでした。買い方が全くわからず、隔離所で知り合ったロシア人の方に買って貰って、途中まで一緒に来てくれたので、なんとかたどり着くことができました。

   そして、コシウォンに着くとまず生活必需品を揃えます。近くにあるダイソーに基本なんでも置いてあるのですが、韓国は土地が狭いからか、縦に長い店が多く、ダイソーは7階まであります。服屋は地下にも続いている事が多いです。

　気になるご飯なのですが、韓国はチキンがとにかく美味しいです。それと意外なのですが、日本料理がとても美味しいです。韓国に来て1番美味しかったご飯は天丼だったかもしれないです。しかしお寿司には要注意です。

　そして、レッスンが始まりました。レッスンを受けていて思ったことがいくつかあります。僕はダンスが初心者なので分からないのですが、ボーカルの先生はとてもレベルが高いです。僕が習っていたのは女の先生なのですが、人生で生で聴いた歌の中で1番上手かったです。やはり上手い先生がいう言葉には説得力があります。そういう所から、生徒との信頼関係が築けるのかなと、思いました。

　1週間のスケジュールの中でレッスンは正直あまり多くないので、1番大事なのが自主練習の時間だと思いました。なのでやはり、何をするにしても人次第なのだと思いました。最後に後悔しないように練習を頑張ってきたので、正直1番練習室にいる時間が長いのは僕だと思っています。それでも、届くか分からない世界なので、残りの期間も気を抜かずに練習に取り組もうと思います。

　最後になるのですが、韓国留学はとても楽しく、半年だけでも価値観が変わって、人としても成長出来ます。人生においてとても良い経験だと思いました。まだまだ、思い出がいっぱいあるのですが、あと自分自身で体験して、存分に韓国を感じてみてください。

（2021年4月～9月　高卒特別KPOP語学堂コース　I.Y）

　まず、韓国に来てから初めにしたことは「隔離」でした。

コロナ禍での留学ということもあり、韓国に到着してから2週間の隔離と隔離期間中2回のコロナ検査がありました。お世話になる語学堂を運営されている京福大学さんの寮で2週間の隔離期間を過ごしたのですが、思いのほか早く2週間が過ぎていったなと思います。

　はじめは、注文したごはんが届かないなど不便なところが目につきましたが、21時を過ぎても教授さんが「ごめんね」と言ってちゃんとごはんを買ってきてくださったので、忙しい中でもしっかり生徒の面倒を見ようとしてくださっているんだなと思いました。

　暇な時には、ひとりピザパーティーを開きながらNETFLIXで映画を見たり、大学のオンライン授業に出席したりと「隔離」されているとはいえ、有意義な時間を過ごすことが出来たので、今振り返るとコロナ検査による鼻の痛みや空腹にたえる辛い隔離期間というよりも、いかに楽しく過ごすか工夫し、取り組んだ充実した2週間だったなと思います。

　隔離後のソウルキャンパスでの授業も楽しく、先生方も韓国語に関する質問に丁寧に答えてくださるので、韓国語の学習も着実に進められているなと思います。

　As an American college student who was stuck at home due to the ongoing COVID-19 pandemic, I had limited options for furthering my vocal and dance training, and I often wondered how I would be able to escape the mundane day-to-day and find a way to still pursue my dream. However, thanks to the trainee program, I was able to receive online lessons from great teachers and safely make it all the way to South Korea to take classes from my instructors in person. 

Coming to South Korea has been an eye-opening experience; moving to a foreign country is never an easy task. Keeping up with school, practicing every day, and working hard to meet my own expectations has been hard work, but getting to explore the wonders that a new environment has to offer has been keeping me sane. After moving to Seoul, the hustle and bustle of Hongdae’s streets makes the boredom I had been feeling back at home in the United States feel like merely a distant memory of the past. Whenever I am not working on my singing and dancing, I love breathing in the fresh air at nearby mountain trails, the blooming flowers that decorate the city landscape, and exploring all that Seoul has to offer with my friends.　

　In September of 2020, I was looking for something that had only recently begun in the Korean pop music industry: auditions via Zoom. I came across ACOPIA a couple years back, and found them again this past year offering the elusive form of audition I needed. For three months I took online classes with their instructors in dancing and singing via Zoom after having been accepted into their trainee program.

　Then in March of 2021, I was able to make my way to Korea in person to receive lessons and participate in auditions. Being able to work with the instructors in person has been an invaluable experience. While it can be hard to help someone correct their dancing or singing online, in person my instructors were able to help me clearly and concisely. The location of the ACOPIA training room is incredibly close to the living quarters which has helped take off some added stress of transit.